張謇一生致力于多種事業(yè),,但平日不廢臨池,,直至逝世前十四天還在臨池。他是一位狀元,,但并非一位有影響的書(shū)法家,。應(yīng)當(dāng)承認(rèn),在國(guó)朝書(shū)法尚圓媚的有清一代,,與一般求仕文人一樣,,張謇的書(shū)法也囿于館閣體書(shū)法的桎梏,,徘徊在尚董崇趙書(shū)風(fēng)的陰影里。當(dāng)然,,書(shū)法是科舉考試的重要項(xiàng)目,,雖然館閣體在形式上大小一律、千人一面,,缺乏個(gè)性,,但其精能工巧卻遏越前載。就張謇書(shū)法而言,,其楷法研練功力之深,,恐非一般文士所能企及的。
研讀張謇的書(shū)法,,似有其書(shū)自顏魯公出的感覺(jué),。的確,在他的行楷書(shū)中,,顏體的味道比較濃。然而,,張謇早年卻寫(xiě)得一手勁挺秀麗的王字,,從南通博物苑所藏落張育才款的行書(shū)條屏中,我們可領(lǐng)略其早期書(shū)風(fēng)之一斑,。而我們見(jiàn)到大量的,、被認(rèn)定為其主要風(fēng)貌的作品則是其中后期的作品,行筆從容穩(wěn)健,,骨干平正,,收放有度,不激不燥,,有珠華玉潤(rùn)之象,。其行草書(shū)用筆豪邁放逸,瀟灑有致,。較為明顯的是,,其中后期作品還受到劉墉書(shū)風(fēng)的影響,融圓潤(rùn),、生拙,、豐肥、渾厚于一體,,貌豐骨勁,,味厚神藏。觀其大概,,張謇的書(shū)法可謂早年勁健,、中年豪邁,、晚年蒼勁,體現(xiàn)了飄逸與規(guī)矩的統(tǒng)一,、精致與沉著的統(tǒng)一,、變化與協(xié)調(diào)的統(tǒng)一。當(dāng)然,,也有論者指出,,張謇書(shū)法給人以過(guò)于板實(shí)、略欠靈動(dòng)的印象,。其行筆偶有遲滯,,譬如側(cè)鋒彎鉤時(shí)形成虛角,尤以大字鉤筆處多見(jiàn),,成為一個(gè)特點(diǎn),。也有行家以張謇賣字的作品概括其書(shū)法的風(fēng)貌為粗路子。如果用對(duì)一位有造詣的書(shū)法家的要求,,從技法角度或?qū)徝婪懂爜?lái)細(xì)細(xì)評(píng)判,,自然可以說(shuō)長(zhǎng)道短。而張謇書(shū)法藝術(shù)的成就,,絕非我輩可隨意妄加指疵的,。
民間流傳的張謇書(shū)法作品頗多,如對(duì)聯(lián),、條幅,、中堂、信札,、冊(cè)頁(yè),、書(shū)畫(huà)題跋及牌匾碑刻等,其中以對(duì)聯(lián)居多,。這不能不提張謇鬻字的事,。張謇賣字,最初是在1897年在滬為大生紗廠募集股本時(shí),,因旅資不濟(jì)而不得不靠賣字來(lái)維持,。后來(lái)到了1899年5月,張謇又赴滬為大生集資,,前后兩月,,期間旅費(fèi)不夠,仍以賣字補(bǔ)足,。后來(lái)張謇為南通公益慈善事業(yè)籌集資金,,張謇多次刊登鬻字啟事。如為唐閘新育嬰堂,、為殘廢院盲啞學(xué)?;I集經(jīng)費(fèi),,在百忙中不辭辛勞,以字易資,。1922年,,大生企業(yè)集團(tuán)發(fā)生了危機(jī),各項(xiàng)慈善公益事業(yè)經(jīng)費(fèi)失去支撐,。張謇又發(fā)布《為慈善公益鬻字啟》,。這次鬻字張謇原定期一個(gè)月,每日寫(xiě)兩小時(shí),,而事實(shí)上,,這次鬻字卻持續(xù)了兩年多的時(shí)間。1924年九月初一,,72歲高齡的張謇放下了鬻字的筆,,他為此做了一首《鬻字告終以詩(shī)記之》的詩(shī):大熱何嘗困老夫,七旬千紙落江湖,。墨池徑寸蛟龍澤,,滿眼良苗濟(jì)得無(wú)。因此,,張謇的書(shū)法作品在上海及江南一帶流傳很多,。所售作品的內(nèi)容多為抄帖、抄古詩(shī)文,、抄聯(lián)語(yǔ)等。落張謇款或謇單字款,。起初押朱文嗇翁鬻字之印,,后來(lái)至1916年鬻字時(shí)聽(tīng)取黃炎培先生建議,棄前印而改用白文通州張謇之印,。凡上款題某某一兄的均可斷定為其鬻字之作,。這一路的作品中確有部分為比較粗率的應(yīng)酬之作。
民國(guó)初年,,上海商務(wù)印書(shū)館曾刊行張謇書(shū)法集,,如《張季直先生書(shū)四時(shí)讀書(shū)樂(lè)》、《張季直先生書(shū)千字文》,、《張季直先生書(shū)墨竹賦》等,。南通翰墨林印書(shū)局也印行了如《狼山觀音巖造像記》、《千齡觀記》,、《顧生母墓志》等,。商務(wù)印書(shū)館為《四時(shí)讀書(shū)樂(lè)》所做廣告中介紹原系屏條四幅,全作大楷,,足為學(xué)者圭杲,。本館特印成小冊(cè),,以便案頭臨摹。當(dāng)時(shí)這種石印小冊(cè)子每?jī)?cè)定價(jià)大洋貳角,,發(fā)行至全國(guó)各地,,影響頗大。僅《千字文》一冊(cè)自民國(guó)五年七月初版后至民國(guó)十四年五月連出七版,??梢?jiàn)民國(guó)年間,張謇書(shū)法在國(guó)內(nèi)的影響已廣泛而深入,。這在晚清狀元中也是獨(dú)一無(wú)二的,。
張謇書(shū)法作品頗受收藏界的青睞。已故著名書(shū)畫(huà)家,、收藏家吳湖帆先生捐獻(xiàn)給蘇州博物館的一批藏品中,,就有張謇書(shū)寫(xiě)的行書(shū)扇面。值得一提的是,,吳湖帆先生花了20年苦心搜求歷代狀元書(shū)法作品,,為了收藏這件作品,他曾親自寫(xiě)信懇請(qǐng)張謇先生惠賜墨寶,。在今天的書(shū)畫(huà)藝術(shù)品市場(chǎng)上,,張謇的書(shū)法作品得到收藏界的重視。自上世紀(jì)90年代以來(lái),,在國(guó)內(nèi)拍賣市場(chǎng)上其價(jià)格一路上揚(yáng),,在清后期的數(shù)位狀元中,其作品的價(jià)位是最高的,。